El cacao de San Martín tiene potencial para generar valor mucho más allá del chocolate. Componentes como el mucílago, la cascarilla y las venas del fruto del cacao están encontrando nuevas aplicaciones en platos, postres y cócteles.
Por ello el concurso Cacao Circular Challenge 2026 ha permitido articular a organizaciones productoras, locales gastronómicos, instituciones y expertos culinarios, abriendo oportunidades para diversificar la oferta, acceder a nuevos mercados y generar mayores ingresos a partir del aprovechamiento integral del fruto.
El concurso permitió conectar las innovaciones desarrolladas por organizaciones productoras de San Martín con 24 establecimientos gastronómicos, que incorporaron estos ingredientes en sus propuestas y exploraron su aceptación entre los consumidores. Así, productos elaborados con prácticas de economía circular encontraron nuevas aplicaciones y espacios para demostrar su potencial comercial.
Detrás de estas innovaciones se encuentra el trabajo de organizaciones como Allima Cacao, Chakra Pasikiwi, Cooperamaz, Mishky Cacao y La Orquídea quienes, con el acompañamiento técnico de la Unión Europea y la cooperación alemana para el desarrollo, implementada por la GIZ, en el marco del Programa de Economía Circular “Negocios Sostenibles”, vienen desarrollando productos con valor agregado a partir del aprovechamiento de distintos componentes del cacao.
A través del concurso, se buscó conectar esta oferta innovadora con la demanda de la gastronomía y el turismo. El desafío es que estas conexiones se traduzcan en relaciones comerciales sostenidas y permitan que una mayor parte del valor generado por el cacao permanezca en el territorio.
Esta iniciativa articuló también al Gobierno Regional de San Martín, la Mesa Técnica Regional del Cacao, el Comité de Gestión de Destino Tarapoto y la Cámara Regional de Turismo de San Martín. El Ministerio de Economía y Finanzas y el Ministerio de la Producción también forman parte de esta articulación y, desde sus respectivas competencias, contribuyen a fortalecer la competitividad de la cadena y promover su conexión con nuevos mercados.
Innovaciones que se proyectan hacia nuevos mercados
El 7 de octubre en el restaurante La Patarashca, en Tarapoto, se realizó la final del concurso donde nueve finalistas presentaron sus propuestas elaboradas con ingredientes derivados del aprovechamiento integral del cacao.
Los ganadores fueron Don Betto Trattoria, con “Ravioles regionales en salsa de cacao”, en Gastronomía; Entrada Paraíso, con “Cacao Fashion”, en Coctelería; y Cuket Pastelería, con “Esencia de cacao”, en Repostería.
Las propuestas fueron elaboradas en vivo ante un jurado integrado por Mitsuharu (Micha) Tsumura, Joel Chirinos, Palmiro Ocampo, Glen Salazar, Elia García y Freddy Ho. “El concurso es un claro ejemplo de cómo se puede articular la cadena productiva para generar demanda. El reto es generar industria, productos derivados del cacao procesados para llevarlos al mundo”, señaló Tsumura, chef de Maido.
El siguiente paso será presentar las propuestas ganadoras en Lima, en coordinación con PROMPERÚ, con el objetivo de acercar los productos de cacao circular a nuevos públicos y potenciales compradores, y ampliar las oportunidades comerciales para las organizaciones productoras.
La final también contó con la participación de Jerome Poussielgue, jefe de la Sección Cooperación de la Delegación de la Unión Europea en Perú; Michael Eichholtz, segundo secretario de Cooperación al Desarrollo de la Embajada de Alemania; y Ángel Daniel Casella D’Alascio, director de la Dirección General de Innovación, Tecnología, Digitalización y Formalización del Ministerio de la Producción.
Jóvenes talentos impulsan la innovación y el futuro del cacao circular en San Martín
Uno de los aspectos más destacados del Cacao Circular Challenge 2026 fue la participación de jóvenes talentos de la gastronomía, la coctelería y la repostería, quienes demostraron su creatividad y capacidad de innovación al transformar ingredientes derivados del fruto del cacao en nuevas propuestas culinarias. Su participación puso de manifiesto el potencial de las nuevas generaciones para impulsar la economía circular, revalorizar los recursos del territorio y contribuir al desarrollo de una gastronomía innovadora y sostenible.