El cáncer de próstata continúa siendo una de las principales amenazas para la salud masculina en el Perú. De acuerdo con la institución Liga Contra el Cáncer, cada año cerca de 4.000 peruanos pierden la vida a causa de esta enfermedad, una cifra que supera los fallecimientos por homicidio registrados en el país.
Además, se detectan más de 8.000 nuevos casos al año, la mayoría en etapas avanzadas, cuando las posibilidades de curación disminuyen considerablemente. En el marco del Día Mundial contra el Cáncer de Próstata, el Dr. José Medina, médico especialista en urología general y oncología, advirtió que aún perduran los prejuicios y temores en el país, lo cual impide a miles de hombres realizarse controles preventivos, especialmente por el examen a través del tacto rectal. «Es un examen que puede durar de 3 a 5 segundos (…) puede ser incómodo, pero no es un examen doloroso», señaló el especialista para La República.
Más de 10 peruanos mueren al día por cáncer de próstata
Medina explicó que la enfermedad se origina por el crecimiento anormal y desordenado de las células en la glándula prostática, las cuales pierden el control, lo que lleva a la formación de un tumor. Según la institución, desde 2021 se registra un incremento sostenido de aproximadamente 800 nuevos diagnósticos por año. Asimismo, se estima que uno de cada siete hombres desarrollará cáncer de próstata a lo largo de su vida. Los mayores de 65 años son el grupo más afectado, mientras que el 75% de los diagnósticos corresponde a etapas terminales.
Bajo este panorama, el Dr. Jorge Stucchi, médico urólogo de la Clínica Ricardo Palma, recomendó que todo adulto debe realizarse un chequeo preventivo desde los 40 años, independientemente de si un familiar del paciente padeció esta enfermedad. «La edad de mayor prevalencia es a partir de los 60 años; sin embargo, dependiendo de la carga genética, también hay estudios de prevalencia desde los 40 años», sostuvo.
Miedo y vergüenza que retrasan los diagnósticos
Ambos especialistas advirtieron que uno de los principales obstáculos para detectar la enfermedad a tiempo es el temor de los pacientes a someterse a exámenes médicos relacionados con la próstata, como el tacto rectal. «Hay un tabú, una dificultad para que los hombres acudan a la evaluación urológica por el miedo. Piensan que van a perder su masculinidad; sin embargo, es hacer un examen que dura entre tres o cinco segundos. Es un examen que no es doloroso», acotó Medina.
Al respecto, Stucchi aseveró que el chequeo preventivo del cáncer de próstata es totalmente necesario y representa «un mal rato que se tiene que pasar una vez al año o cada dos, si todo está bien», con la finalidad de salvar la vida del paciente. Asimismo, añadió que, si bien la prueba por tacto rectal contribuye a un mejor diagnóstico, primero se debe realizar el examen PSA (antígeno prostático específico). «Según los resultados, se valora la necesidad de una evaluación por el recto», explicó el urólogo.Además, actualmente existen herramientas diagnósticas como la resonancia magnética multiparamétrica y el PET Scan, las cuales complementan exámenes tradicionales como el PSA y el tacto rectal. Los expertos resaltaron que la detección temprana también preserva la calidad de vida del paciente, pues permite mantener funciones urinarias y sexuales sin mayores complicaciones.
Por: Luis Aguilar